Después de un largo tiempo, la última parte del optimista del gol…

Palermo se fue a España en Diciembre del 2000. Su destino, el Villareal, un club históricamente de segunda, que de la mano de su presidente Fernando Roig, intentaba empezar a consolidar su proyecto en Primera División. Martín no estaría solo. Arruabarrena y Cagna ya estaban allí, y el Mellizo Gustavo lo acompañaría a España.

El dineral que se había pagado por su pase, implicaba que Martín tendría que demostrar con goles lo pagado, sin embargo, eso no fue así. Acostumbrado a jugar en Boca, donde todos jugaban para el, la realidad de un Villareal que peleaba por el descenso fue un golpe duro. Le costo acostumbrarse y diríamos que tardo casi una temporada entera en hacerlo.

A finales del año 2002, cuando se había adaptado al fútbol Español, luego de convertir un gol en tiempo extra en un partido por la segunda ronda de la copa del Rey, sucedió una tragedia. Palermo fue a festejar con los aficionados del Villareal, quienes se juntaron en torno a un cartel de publicidad, pero este cedió, y todos los aficionados cayeron encima del delantero rubio, que sufrió una terrible lesión que lo dejó afuera del equipo por toda esa temporada.

Al tiempo que llegaba su ex compañero en Boca, Juan Román Riquelme al Villareal, Palermo fue cedido por el submarino Amarillo al Betis. Si bien comenzó como titular, sus participaciones se fueron acortando, y dejo de tener minutos en cancha. Se le rescindió el contrato, y Martín se fue al Alavés de la segunda división, club en el que recupero algo de su nivel, pero se quedo en las puertas de lograr el ascenso a la Primera División.

Sin duda que eso marcó la carrera de Palermo. Comprendió que era la hora de regresar a Boca. Con el pase en su poder, se sentó a negociar con Macri, y aceptó regresar a Boca, quién le compró la mitad de su pase. La situación de Boca era un poco complicada: había perdido la final de la Copa Liberadores, Bianchi había renunciado por cuestiones personales, y Miguel Brindisi había sido elegido como el nuevo técnico Xeneize.

El primer gol de Martín tardo su tiempo en llegar. Se lo notaba faltó de ritmo y de juego. Pero el gol llegó en partida doble, en una tarde en que le convirtió un doblete a Racing. Uno bastante polémico, porque se colgó sobre un defensor la academia, lo que provocó las criticas del entonces técnico del equipo de Avellaneda, el Pato Fillol. Boca no vivía buenos tiempos, Brindisi renunció tras perder con River, a la prensa le importaba más el romance de Tevez con una vedette que Boca en sí. Pero a pesar de todo, Boca pudo consagrarse campeón de la Copa Sudamericana, bajo el mandato del Chino Benítez. Palermo fue el goleador de Boca en esa competición con tres goles.

El primer semestre del 2005 tenia como objetivo la Copa Libertadores, pero todo termino mal para Boca, con escándalo incluido, tras la eliminación con el Chivas de Guadalajara, partido en el cual Palermo fue expulsado, tras una agresión al Bofo Bautista, quien se la paso agrediendo a la zona de palcos y plateas de Boca.

Luego del escándalo, Boca echó al Chino Benítez, les dio licencia a los jugadores, y empezó a planificar la nueva temporada. A esto se le sumo la recuperación de Maradona, quien como director deportivo “ad honores” aportó nombres para la formación de un equipo que sería conocido como el “Dream Team de Boca”.

El Coco Basile desembarco en Boca. Y le aseguró a Palermo que sería fundamental en su esquema, como delantero de referencia. Y Palermo y Boca fueron de la mano en esta maravillosa etapa: se ganaron los cinco títulos que se disputaron – Torneo Clausura y Apertura, Copa Sudamericana y dos Recopas -. Un ciclo espectacular en el cual Palermo aumentó su cuenta goleadora en Boca de gran manera.

Pero después del Mundial, Basile se fue para la selección. Y Ricardo Lavolpe llegó a Boca. Si bien Palermo siguió anotando goles, su relación con el técnico no fue la misma que la que tenía con Basile. Trascendió que se llevaban mal y públicamente Palermo llegó a reconocer que prefería el esquema de Basile, que a la su técnico actual. En el apertura, Boca perdió un torneo increíble que lo tenía ganado, perdiendo la chance del Tricampeonato. Se disputó una final contra Estudiantes, que terminó 2-1 a favor del Pincha, pero que Boca había comenzado ganando con gol de Palermo, situación que provoco que la parcialidad platense insultará al goleador, ídolo de la hinchada de Estudiantes, por lo menos, hasta ese momento.

Palermo había quedado muy dolido de esa situación. La Volpe se fue de Boca y llegó en su reemplazo, paradójicamente, Miguel Ángel Russo, aquel técnico que hacía unos cuantos años, no lo había tenido en cuenta en Estudiantes. Pero a Palermo no le importo, y durante este torneo rindió a un gran nivel. Por el momento es el goleador (11 goles), se vengo de Estudiantes (le metió 3), le metió cuatro goles a su club más odiado (Gimnasia) y esta a punto de poder ganar nuevamente, como en el 2000, la Copa Libertadores.

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