El Camino a la Gloria (Parte I)

Todo lo que tuvo que pasar el equipo xeneize desde el 0-0 con Bolivar hasta el 7-0 con el mismo rival. Todo el trayecto de la primera ronda en esta Parte I.

Volvía el rey a su reino. Boca tras una corta ausencia, que se hizo más larga que corta, de un año volvía a jugar la Copa Libertadores de América. La última había sido en 2005 y había visto la peor versión de Boca en el partido contra las Chivas de Guadalajara y aquel desmadre en cancha de Boca con el escupitajo de Benítez y los gestos de Bautista sumados a las agresiones entre ambas hinchadas que dejó suspendida la cancha de Boca para esta competencia por tres fechas. Esas tres fechas se cumplirían en esta copa con Boca jugando primero en el Nuevo Gasometro (San Lorenzo) y después en el Amalfitani (Vélez).

La copa para Boca arrancaba con sabor a poco. El primer partido era con Bolivar en la altura de La Paz y sin Riquelme todavía entre sus filas, el equipo de Russo dejaba todo en la cancha pero no se traía ningún gol, un 0-0 con gusto a muy poco. En aquel momento, el equipo titular distaba del que terminó jugando en las últimas fechas, Maidana como central y Morel Rodriguez como lateral sumado a que Orteman era un titular indiscutido demostrando un gran nivel en sus dos primeros partidos oficiales en Boca (Banfield y Bolivar) y Battaglia formando un doble cinco con Banega. Claro, todo iba a cambiar con la aparición de Román en la ecuación.

Tras aquel partido en Bolivia, Boca recibía a Cienciano en el Nuevo Gasometro y el partido le iba costar. Pero con un zapatazo de Ibarra iba a poder definirlo a su favor y quedarse con los 3 puntos. Volvía Riquelme a jugar por la Copa, ya habiendo jugado por el torneo local contra Central sin lucirse demasiado, evidentemente por la falta de fútbol. El Cienciano dejó en claro que no vino a la Argentina a defenderse sino a buscar los tres puntos, pero se vio imposibilitado por las manos de Caranta y los pies del ‘Negro’ Ibarra y su tremendo golazo, su primer y único gol en la Copa Libertadores 2007. El partido también dejaba un sabor amargo y una posible crucificación a un jugador que poco le venía dando a Boca, Guillermo Marino que se fue expulsado a unos pocos minutos de entrar por doble amarilla ¿La segunda? Por tirar la pelota lejos tras una falta en contra.

Ahora, tocaba ir a México a jugar contra el difícil Toluca del ‘Tolo’ Gallego. Y el partido dejaría planteada la duda de si se estaban haciendo bien las cosas, el resultado fue 2-0 a favor del equipo mexicano y dejaba la primer derrota de la Copa. Además, se sumaba a la lista de expulsiones mediocres el nombre de Daniel Díaz, que le intentó dar un cabezazo a un jugador mexicano que el linea le marcó al referee y este lo expulsó correctamente.

Cambio de sede y de aire, la primer victoria holgada xeneize se daría en la cancha de Vélez ante el Toluca por la segunda rueda de la primera ronda. Con goles de Maidana, Riquelme y Boselli se vería la mejor versión de Boca hasta el momento marcando el 3-0 que le dejaba el sabor a revancha de aquel partido contra este mismo equipo en México. Esta vez no había expulsados idiotas ni nada por el estilo, un triunfo con todas las letras para este Boca que era de lo más irregular. Riquelme jugaba su mejor partido hasta el momento con un gol y una asistencia en aquel golazo a Boselli.

Boca empezaba a sentir el cansancio y Russo comenzaba a usar la rotación. No viajaban a Cusco ni Palermo ni Palacio (lesionado) ni Riquelme ni Ibarra, todos muy cansados después de aquel 3-1 contra Independiente por el torneo local. Así fue que Cienciano goleó a Boca por 3 a 0 y hacía que todos los planes Xeneizes tambalearan, la clasificación ya no dependía de Boca, necesitaba un ganador en el cruce entre Toluca y Cienciano además de ganarle a Bolivar. El partido fue desastroso, Boca sintió la altura peruana y sumado a que evidentemente no estaba en su mejor día dio como resultado la durísima derrota. Ese día, Neri Cardozo se sumó a la lista de expulsiones idiotas, nuevamente por patear una pelota lejos después de una falta en contra.

Ahora Boca volvía al Amalfitani buscando ganar y esperando noticias desde México. Necesitaba ganar y que gane o Cienciano o Toluca, las cosas parecían optimistas por estos lares, volvía Palacio tras su lesión, se recuperaban Palermo y Riquelme y además, Bolivar venía en crisis. En el partido Boca cumplió con creces y al finalizar el primer tiempo ya estaba un 99% segura su clasificación, ganaba 3-0 con dos goles de Palacio y uno de Palermo de penal, Toluca ganaba 2-0 en México. Y cuando se esperaba que Boca se calmase y como mucho metiese uno o dos goles más, el equipo de Russo salió con todo y metió cuatro ¡Si Cuatro! Goles más para terminar 7-0 y no sólo se ganaba la clasificación sino que se ahorraba el viaje y tenía que enfrentar a Vélez en los octavos.

Ahora Boca tenía que enfrentar a aquel que le había privado de ganar su primer tricampeonato en la historia del club y había un olor a revancha en varios hinchas y jugadores xeneizes.

• La segunda parte saldrá después durante la Copa América. Todo Boca tendrá cobertura especial de la selección argentina en la Copa América Venezuela 2007. Seguiremos informando, obviamente, de Boca.