En la sede del club de Avellaneda, miles de hinchas se congregaron para decir basta: Cantero, uno de los pocos dirigentes con convicción para enfrentarse a las barras volvió a recibir el apoyo de muchos de los simpatizantes de Independiente. También lo apoyaron dirigentes de otros ámbitos, como el senador radical Nito Artaza.

“Se puede cambiar esta realidad en el fútbol argentino. Esto se los digo a los pesimistas. En el año 94′, después del caso Carrasco, se erradicó el servicio militar obligatorio. Algo que nadie creía posible. Tuvieron que pasar cien años para que eso sucediera, pero se consiguió. ¿Cómo no voy a creer que se pueden sacar a los barras del fútbol?”, arengó Cantero, con un megáfono en la puerta de la sede de Avellaneda.

El dirigente expresó que tanto Julio Grondona, el titular de AFA, y Juan Manuel Abal Medina, jefe de gabinete del gobierno nacional, lo respaldaron. No serán esos los respaldos más seguros que podrá tener Cantero. Grondona domina la AFA hace más de 30 años y durante este período las barras aumentaron exponencialmente su poder. Abal Medina forma parte del gobierno que organizó una agrupación (“Hinchadas unidas argentinas”) de barras para viajar al Mundial 2010. A pesar de esos reparos, quizás a la dirigencia política, sindical y futbolística le llegó el momento de decir basta.

Es difícil expresar lo que se siente por estos colores. Muy difícil. Tanto que a veces no sabemos qué es. No sabemos si es una pasión, un amor o una mezcla de varias cosas. De lo que si estamos seguros es que es parte de nosotros. Siempre nos acompañó. Y siempre lo vamos a acompañar.

¿Cómo explicarle a alguien que no conoce qué es Boca? Quizá le podríamos mostrar el caño de Riquelme a Yepes. O el gol de Palermo “en muletas” a River. O a Giunta peleándose con un policía. O a Hrabina trabando con la cabeza. O a Passucci haciendo justicia por mano propia. Pero aún así no lo entenderían.

Este club es tan grande que ni siquiera la inmensidad de las palabras pueden explicarlo. Tampoco las imágenes. Mucho menos los sonidos. Todo queda chico a la hora de hablar de Boca Juniors.

En la película El secreto de sus ojos el personaje de Guillermo Francella dice: “El tipo puede cambiar de todo: de cara, de casa, de familia, de novia, de religión, de Dios, pero hay una cosa que no puede cambiar. No puede cambiar de pasión”. A lo largo de los años todos cambiamos algo en nuestras vidas, pero hay algo que nunca vamos a abandonar: el sentimiento por la azul y oro.

Feliz cumpleaños a mi amor. Feliz cumpleaños a tu amor. Feliz cumpleaños a nuestro amor.

La presión. Boca tardó poco en acomodarse en cancha. Estudiantes intentó adueñarse de la pelota en el inicio, pero el trabajo del equipo de Falcioni sin pelota fue estupendo: Erviti recuperó un sinfín de pelotas, apoyando en la marca a Sánchez Miño; Somoza se mantuvo muy cerca de Verón, aprovechó una desinteligencia entre la Brujita y Matías Sánchez y recuperó la pelota que terminó en el gol de Ledesma.

La eficacia. Boca tuvo las chances más claras del partido. Chávez fue la manija. En la primera de Silva, el Uruguayo sepultó su sequía goleadora contra el palo izquierdo de Andújar. Cvitanich tuvo dos veces el segundo antes de que Ledesma cruzara un remate digno del Chelo Delgado. Nuevamente Cvitanich desperdició una chance en el complemento, al igual que Pablo Mouche, su reemplazante, antes de definir con clase ante la salida del arquero Pincha. En suma: Boca transformó en gol tres de las siete situaciones claras de las que dispuso, una eficacia en ataque que se le reclamaba al conjunto de Falcioni.

La defensa. Con el 2 a 0 en el bolsillo, Boca dejó que Estudiantes manejara la pelota, pero el conjunto platense nunca estuvo cerca de lastimarlo. Un remate de Verón que rozó el travesaño, un intento de vaselina de Fernández bien desbaratado por Orión y un cabezazo de Carrillo desviado en el complemento fue todo lo que ofreció el equipo de Azconzábal. El fondo de Boca controló sin problemas a Estudiantes y ratificó la buena actuación del Xeneize en todas las líneas.

Tres a cero, contundencia ante un rival difícil y punta para Boca. Hubo fiesta en La Plata, y así lo vivió la hinchada:

Fue como haber contratado dos veces a un refuerzo de lujo, en un semestre cargado de competiciones y partidos cada tres días. El ex goleador de Vélez generó una expectativa gigante en el simpatizante de Boca, que aún no pudo justificar en la red. Zamora fue el primer rival que enfrentó, y en un partido de pálido rendimiento para todo el equipo de Falcioni, Silva casi rescata los tres puntos con un cabezazo sobre la hora que se estrelló en el palo. Contra San Lorenzo, ya por el Clausura, nuevamente el Tanque tuvo buenas situaciones de gol, y una vez más el hierro le ahogó su primer grito con la azul y oro.

Los rivales pasaron y el Uruguayo no pudo concretar. Ante Fluminense estuvo cerca, contra el Rojo volvió a pegar un cabezazo en el palo y sobre el final, se perdió un gol increíble debajo del arco, que pudo significar el triunfo. Silva fue consultado una y mil veces por su sequía al término de cada cotejo.“Al gol lo voy a buscar hasta que llegue”, respondió en más de una ocasión.

Lo concreto es que el Uruguayo debe serenarse dentro del terreno de juego. Debe hacer oídos sordos a las presiones hasta que se le abra el arco. Pese a que hasta el momento su actuación ha sido buena, en la cancha se lo nota fastidioso. No es tan extensa la racha, y cuando por fin pegue su primer alarido de gol con la camiseta de Boca, Santiago Silva empezará a pagar su peso en oro. Incluso Martín Palermo tardó casi 500 minutos en alegrar a la parcialidad xeneize por vez primera. Hace falta más paciencia y no dejar de aplaudir los goles del Tanque, que ya van a venir.

Desgraciado puntinazo de Clemente Rodríguez al fondo de la red de Agustín Orion. La mala racha, comenzada la semana pasada frente a Fluminense y continuada en el domingo ante Independiente con una agónica derrota, parecía no detenerse. Atónitos, tanto aficionados como jugadores se miraban cuando apenas a diez minutos de haber comenzado el duelo en Sarandí, el lateral envió con la punta de su botín derecho un centro enviado desde el otro costado para poner en ventaja a los locales.

En el peor momento del partido para los de Julio César Falcioni, no apareció otro sino Pablo Mouche, quien con una definición cruzada igualó el trámite. La presión y los movedizos Carlos Carbonero, Nicolás Aguirre y Luciano Leguizamón generaban lo mejor del elenco de Gustavo Alfaro, pero la mística pudo más.

El experimentado Rolando Schiavi parecía sufrir un déjà vu de aquella pifiada ante el indomable Ernesto Farías el pasado domingo; esta vez, Leguizamón era la carta importante e imparable del rival. Lento de reflejos y sin regalar nada, las peleas constantes eran conducidas por el ariete.

En el complemento, pasados los veinte minutos de juego, un envío desde la izquierda se topó con el pie derecho del ingresado Pablo Ledesma, quien puso al frente a los xeneizes por primera vez en el duro duelo en Sarandí, dejando sin reacción a Cristian Campestrini.

La confianza volvió con el desahogo en el festejo del mediocampista que regresó al club del que surgió como futbolista tras un paso importante por el fútbol italiano, con esa mística internacional que extrañaba la franja horizontal color oro.

El eléctrico Leguizamón, figura del cotejo, bien pudo volver a empatar el choque en un saque de esquina: con el arco vacío pifió tras un cabezazo dentro del área. Imposible no relacionar la falla del uruguayo Santiago Silva ante Independiente con esta insólita situación en que, esta vez, la suerte vibró del lado de Boca.

Del centrodelantero que tuvo brillantes pasos por Banfield y Vélez Sarsfield aún no hay demasiado por destacar más que la entrega que brinda a lo largo de los 90 minutos y una excelente asistencia de taco para un Cristian Chávez que aún no encendió motores en el 2012. 

Si se suman los partidos de Copa Argentina y Libertadores, Falcioni ya alcanzó los 35 partidos sin perder de Bianchi. Los números de las dos campañas.

El 6 de junio de 1999, en Avellaneda, Independiente goleaba 4 a 0 al Boca de Bianchi, decretando el fin de una racha récord de partidos sin perder para el equipo de la Ribera: 40 cotejos invictos. Cinco eran mérito del interinato de García Cambón a finales del Clausura 98, y los restantes  35 de las extraordinarias campañas de Carlos Bianchi. Pese a la abultada derrota, el empate de San Lorenzo y la derrota de River permitieron que Boca se consagre campeón en la cancha del Rojo esa misma tarde. 

Con el correr de los años, y sobre todo con el curso que siguió el fútbol argentino, que se volvió más parejo y friccional, parecía difícil que pudiera superarse ese récord. Sin embargo, y pese a todos los cuestionamientos que aún hoy resiste su equipo, Julio Falcioni está cerca de lograrlo. Con la victoria de ayer ante Central Córdoba, el Emperador alcanzó los 35 partidos sin perder, contando los dos de la Copa Argentina y el empate en la Libertadores. Está a solo tres de Bianchi en torneos locales, y a ocho de igualar el récord de partidos sin conocer la derrota que hoy gobierna al fútbol argentino.

Los números, de todas formas, son distintos. El equipo de Carlos Bianchi cosechó 25 victorias y 10 empates; marcó 74 goles y recibió 18. Sobre un total de 105 puntos, el Virrey obtuvo 85, lo que marca una efectividad del 80,95%.

La campaña actual del Xeneize acumula, teniendo en cuenta las participaciones en las Copas, 20 triunfos y 15 empates. Las estadísticas de Falcioni marcan una idéntica eficacia defensiva, ya que recibió también 18 goles, aunque también muestran una deficiencia importante en materia de ataque: su equipó infló la red 52 veces, 22 menos que el plantel bicampeón de Bianchi. Hasta el momento, el Emperador cosechó 75 puntos sobre 105, lo que acusa una efectividad del 71%.

Los estilos son muy distintos y las comparaciones, odiosas. Lo cierto es que en materia estadística, el Emperador debe mantenerse invicto tres veces más para alcanzar a Bianchi en el ámbito doméstico, y si no pierde en los próximos 9 partidos del Clausura, establecerá un nuevo récord en el fútbol argentino.

“Boca es Deportivo Ganar Siempre”, definió el Coco Basile alguna vez. Hoy, lo importante es que, sea quien sea el técnico, Boca se mantenga en la elite y vuelva a acostumbrarse a no perder, consigna que apenas un año atrás parecía extinta.  

No sólo el plantel actual demostró el apoyo que tiene Román dentro del grupo. Glorias de Boca como el Vasco Arruabarrena y el Patrón Bermúdez se mostraron en desacuerdo con el mote de “jugador conflictivo” que le pesa al enganche de Boca.  

¿Cómo es Juan Román Riquelme? ¿Es el líder negativo que todos señalan? ¿Es un jugador conflictivo? ¿O pesa sobre él una acusación algo exagerada? Las opiniones son divididas, y mientras buena parte de la parcialidad xeneize lo considera el mayor ídolo de la historia boquense, otra porción reniega de sus actitudes y cuestiona la idolatría del capitán.

Que Riquelme ha tenido numerosos conflictos en su carrera con distintas personas, no es novedad. Macri, Van Gaal, Pellegrini, Maradona, Palermo, Falcioni. En esto se apoyan aquellos que le cuelgan el mote de “líder negativo” al ídolo Xeneize. La evidencia demuestra que Riquelme es un jugador de carácter fuerte. 

Lo cierto es que tras el estallido en el vestuario después del partido contra el Zamora, todos volvieron a alzar las voces contra Riquelme.
Cuando el propio Román declaró en el aeropuerto que no había pasado nada, algunos lo tildaron de cínico: lo cierto es que con esa actitud, el jugador evitó una polémica que en este caso lo tenía más como víctima que como victimario.

Riquelme había sido señalado injustamente culpable tanto como por el entrenador, como por la prensa y la opinión pública. Las horas demostraron que era inocente, y salió fortalecido por el paso en falso de Julio Falcioni. Aún hoy, y pese a las declaraciones del presidente y los jugadores que lo exculparon del conflicto, algunos de los medios deportivos más importantes del país no se han rectificado e insisten obstinadamente en la responsabilidad de Riquelme en la pelea de la madrugada del miércoles.

El plantel le dio su apoyo. Y a las voces de referentes como Schiavi, Clemente, Somoza u Orión se sumaron las de viejas glorias de Boca que compartieron vestuario con Riquelme. Rodolfo Arruabarrena aseguró: “El que dice que es un líder negativo es porque no lo conoce. Suma muchísimo dentro del plantel y es una persona muy generosa”. También muy amigo de Martín Palermo, y compañero de Román en el Villarreal, el Vasco señaló que el conflicto en España “fue con el presidente Roig, y no con Pellegrini”.

Jorge Bermúdez también salió al cruce de las críticas que señalan al enganche Boca como un jugador problemático: “Nunca fue el bandido del vestuario ni una persona conflictiva. Los medios lo presentan así porque tiene códigos y va de frente”.

Anochecer de un día agitadísimo para Boca. Las primeras informaciones del día daban una noticia impactante: Riquelme y Falcioni habían tenido un encontronazo en el vestuario luego del partido contra el Zamora y el técnico le ponía fin a su ciclo en el Xeneize.

El correr de las horas clarificó las cosas: el problema no había sido con Riquelme, sino por cuestiones tácticas e involucraba a más de un miembro del plantel cuestionando al director técnico. El presidente de Boca, Daniel Angelici, se reunió en el Hotel Madero con Schiavi, Riquelme, Somoza y Orión para que le den la versión de los hechos. Más tarde se juntó con Falcioni. Tras casi tres horas, resolvieron que el DT siga en el cargo. El primer interrogante que cabe formurse es: ¿a qué precio?

La imagen del Emperador quedó muy debilitada tras el cortocircuito. Pese a que se insista en la relación tensa que tiene con el capitán de Boca, lo cierto es que el propio plantel aseguró: “Esta vez Riquelme no tuvo nada que ver”. A ese veredicto se sumó también Daniel Angelici, quien no es precisamente un riquelmista de la primera hora, luego de conversar con ambas partes. La relación entre el plantel y cuerpo técnico está rota, y es ahí donde surgen más interrogantes: ¿cómo logrará Boca mantener el buen rendimiento deportivo, los buenos resultados, en medio de un clima tan áspero? ¿Podrán dejar las diferencias de lado, DT y jugadores, y afrontar las tres competencias como si nada pasara?

El panorama en Boca no es nada alentador: en general, es difícil que un técnico pueda recomponer la relación con el plantel que dirige, luego de un altercado de estas dimensiones. La esperanza para el hincha es que el entorno xeneize comprenda y obedezca las palabras de Angelici: “Hay que tirar todos para Boca, que va más allá de todos nosotros. El club está por encima de los jugadores, del cuerpo técnico y de la dirigencia”, recordó el presidente tras la reunión con Falcioni.

Jugadores y entrenador se verán las caras a las 9.30, en el entrenamiento matutino. Probablemente haya una charla del cuerpo técnico con el plantel, pero Boca no saldrá de la incertidumbre fácilmente. Sólo resta esperar que las aguas se aquieten y que el tiempo dicte cómo impactará esta interna en el gran momento deportivo del equipo.

Para cualquier hincha de Boca las últimas horas han sido, al menos, desconcertantes: de la enorme expectativa depositada en el partido frente al Zamora en Venezuela, pasó a la desilusión por el bajo nivel del equipo, y a la más profunda incertidumbre por lo sucedido luego del partido y la posterior decisión de Julio Falcioni de dejar su cargo.

Las versiones son diversas: es de público conocimiento que la relación entre el entrenador y Juan Román Riquelme nunca fue la mejor. Todo parece indicar que la discusión tuvo su origen en una cuestión táctica. Trascendió que Cvitanich no seguía las indicaciones tácticas de Falcioni y prestaba atención a lo que Riquelme sugería dentro de la cancha: mientras que el entrenador pedía que el delantero se moviera por afuera, el capitán le ordenaba que se cierre hacia el arco. Molesto, el DT ordenó el cambio y le recordó a Cvita que era él quien daba las indicaciones.

El problema siguió en las duchas: Riquelme se enteró del altercado y encaró al Emperador, en defensa de su compañero. Varios jugadores expresaron su malestar y Falcioni decidió dejar su cargo.

Como era de esperarse, los protagonistas no se esforzaron por esclarecer públicamente los trascendidos: Riquelme se desentendió de la situación y Falcioni permaneció en silencio. Silencio que, tanto en el entrenador como en el resto del plantel, dio la pauta de que algo se rompió en el plantel de Boca.

El presidente Daniel Angelici, por su parte, ratificó el apoyo de la CD al entrenador y programó una reunión con los referentes del plantel en el Hotel Madero, donde habitualmente concentra Boca, que se está llevando a cabo en este momento.

Los tiempos y la seguidilla de partidos apremian, y como cada vez que tambalea un entrenador Xeneize, comienzan a sonar los candidatos para suplantar al DT: Carlos Bianchi, Miguel Ángel Russo y hasta Guillermo Barros Schelotto son los nombres que se manejarían en caso de dar inicio a un plan B.

Lo cierto es que este problema golpea al equipo justo en el peor momento posible: a dos meses de haber sido campeón, con más de 30 partidos invicto y de cara a un semestre cargado de ilusiones de Copa. Aunque difícilmente se conozca con exactitud qué sucedió en el vestuario luego del partido frente a Zamora, lo único cierto es lo incierto del futuro de Falcioni: más en la cuerda floja que nunca, sólo queda esperar para ver cuál es el desenlace de la novela.

Que cualquier equipo del fútbol argentino le quiere ganar a Boca no es novedad hoy ni lo fue nunca. Basta ver cómo en los torneos locales un equipo de mediana categoría le hace partido y a la fecha siguiente cae vapuleado por otro de calidad inferior. Y hablamos de rivales que enfrentan al xeneize una vez cada seis meses.

Pensemos entonces en un rival humilde en términos de exigencia profesional, que milita en el Argentino A, donde en muchas canchas casi ni césped para jugar hay. Un club que lo perdió todo económicamente a mediados de los 90 y hasta tuvo que cambiar de  nombre una vez decretada la quiebra. Pensemos en once jugadores que probablemente no vivan de su sueldo de futbolistas. Once jugadores que crecieron viendo como Boca se quedaba con todos los títulos locales, continentales y mundiales. Una vez que cada uno de ellos capta el significado de enfrentar al Goliat Boca, por primera vez de forma oficial, es difícil que la ilusión de hacer historia no gane la cabeza de todo Santamarina.

Lo había dicho Riquelme: “Ellos vienen jugando este partido todos los días en su cabeza”. Había mucha ilusión. La presión era para Boca: si ganaba, se daba lo esperado; sino, la decepción. Pero Santamarina sólo pensaba en ganar. De otra forma, la epopeya no estaba concluida. Perder uno o diez a cero daba lo mismo. La chance histórica del club se diluía con cualquier resultado negativo, y hasta una abultada derrota hubiera resultado “la lógica”, tanto para cualquier simpatizante de Boca como para cualquier ciudadano de Tandil.

El principal aporte de la Copa Argentina es, justamente, darle la chance a los equipos más humildes de enfrentar y vencer a las instituciones más fuertes de nuestro fútbol.

Lo de Boca no fue una catástrofe ni mucho menos: jugó contra un equipo de calidad inferior y, bien o mal, lo venció. Pero el xeneize debe estar atento a este tipo de situaciones: se enfrentará a rivales que quieren asegurarse, con la posibilidad de borrarlo del camino, una página escrita en el libro de la gloria. Si Boca subestima, puede pasarla mal. Dentro de la cancha, antes que nada, hay once hombres contra once hombres.