Boca definía en La Bombonera en aquella Libertadores de 2000 su pase a la siguiente ronda, frente al Nacional de Ecuador. En uno de los cinco goles que marcó el equipo de Bianchi, Juan Román Riquelme durmió la pelota tras un centro y la colocó al segundo palo. Fue su primer gol en una Copa Libertadores.

Hoy, recibe en el vértice del área, y aún con doce años más que aquella vez, tres rivales no le pueden sacar el balón y Riquelme lo ajusta contra el palo ante la salida del arquero, con una clase tan intacta como envidiable. Por ahora, es el tanto número 23 de Juan Román Riquelme en Libertadores, cifra con la que alcanza al mayor artillero de la historia Xeneize, Martín Palermo. Entre aquel gol frente al equipo ecuatoriano y la última delicia frente a Unión Española, pasaron goles a River, Vélez, Palmeiras, Fluminense, Cruzeiro, Gremio, entre tantos otros. Tiros libres, gambetas indescifrables, penales, vaselinas, cabezazos y hasta un gol olímpico que, pese a que se desvió en un defensor del Fortín, le otorgaron como propio. Aquí están todos. Para volver a gritarlos.

Julio Falcioni expresó irónicamente tras la victoria que Santamarina le peleó más el encuentro a Boca que River en los compromisos del verano. “Así es el fútbol, si te ponés a pensar, Santamarina nos hizo más partido que River” fueron las palabras del entrenador.

Sobre la paridad del partido el ex arquero afirmó que sabían con qué clase de partido se iban a encontrar: “Sabíamos que íbamos a tener un compromiso complicado porque este equipo tenía más competencia que nosotros”.

El Xeneize empezó muy mal el duelo. Falcioni explicó que la imposibilidad de quebrar el mediocampo del Aurinegro fue uno de los factores que complicó al equipo. “En el primer tiempo no estuvimos precisos, no teníamos velocidad para romper las dos líneas de 4 que nos puso Santamarina” aseguró.

Según el director técnico xeneize “Boca tuvo más precisión y agresividad, por lo que mereció ganar” en la segunda mitad. Pese a la mejora en el juego que mostró el equipo, el gol le fue esquivo por fallas en la definición. Además el arquero Daniel Bertoya tuvo una gran actuación, salvando a los de Tandil en varias ocasiones.

Por otra parte Falcioni reconoció al rival que enfrentó Boca. “Quiero felicitar a Santamarina jugaron fuerte pero leal” afirmó.

Luego volvió a destacar el rendimiento del plantel en la última mitad del encuentro: “Estoy conforme con lo que hicieron los jugadores, especialmente con lo que hicieron en el segundo tiempo”.

A pesar de las críticas recibidas por el juego poco vistoso mostrado, el entrenador está conforme con el equipo: “Boca está cumpliendo todas sus metas, a veces se resuelve más fácil otras se hace más difícil”.

Tras la victoria por penales, Falcioni comenzará a trabajar de cara al inicio del torneo Clausura.

El mediocampista de Boca Juniors Cristian Chávez desestimó “lo que diga River” en relación a la legitimidad de los triunfos en los dos superclásicos de verano jugados en Chaco y Mendoza. 

“No nos gusta opinar sobre eso ni nos importa lo que diga River. Jugamos como sabemos”, aseguró el “Pochi” en el aeroparque metropolitano, tras la llegada del plantel a Buenos Aires.

El enganche, primer reemplazo del capitán Juan Román Riquelme, aseguró que los partidos ante River no representaron “ninguna presión” y que sirvieron para “agarrar ritmo” de cara al inicio de la comptencia oficial.

“Estuvimos muy tranquilos en todo momento”, diferenció Chávez en comparación con los jugadores rivales, que mostraron su ánimo alterado, especialmente en Chaco, por las derrotas.

“A nosotros nos sirvió para soltarnos después de una pretemporada exigente. Ganamos porque hicimos los goles, ellos tuvieron sus oportunidades y no las aprovecharon”, explicó.

Por su parte, el delantero Pablo Mouche, autor del gol de la victoria en Mendoza, celebró el resultado por considerarlo “una alegría enorme para toda la gente”, pero se concentró “en lo que viene, que es lo más importante”. 

“No nos tenemos que desviar del camino, si bien los clásicos siempre son importantes, debemos apuntar a lo que viene: tendremos una agenda cargada y el jueves ya jugamos por la Copa Argentina”, dijo.

En ese sentido, aceptó que los éxitos en ambos superclásicos representaron “una inyección anímica” de cara al comienzo de ese torneo como también del Clausura yla Copa Libertadores.

Sobre su gol, Mouche declaró: “No soy de hacer mucho, había dicho que este año me proponía hacerlos más seguido y por suerte llegó en un partido lindo para disfrutar”. 

Por su parte, el defensor Franco Sosa -titular en Chaco- celebró la “solidez” demostrada por el conjunto de Julio César Falcioni, último campeón argentino, durante la etapa de pretemporada. 

“Todos estos partidos fueron preparación, estuvimos bien parados, con el orden de siempre. Estamos con mucha confianza y esperamos seguir como en el torneo anterior”, concluyó el exjugador de Racing.

Doblete a doblete. Convertirle dos goles en un partido a River vistiendo la camiseta de Boca no es moneda corriente, aunque se trate de un compromiso de verano. Nicolás Blandi lo logró y, con frialdad al definir, parece no pesarle el hecho de vestir el traje de centrodelantero titular en el equipo que hoy conduce Julio César Falcioni.

Lejos de extrañar al eterno Martín Palermo, el club de la Riberaparece extraer de su cantera un goleador tras otro. El actualmente lesionado Lucas Viatri hizo olvidar al retirado máximo goleador de la historia xeneize a base de goles y un buen juego al que el aficionado de Boca se acostumbró.

El ligamento cruzado de la rodilla izquierda de Viatri se rompió y Blandi, por delante de Sergio Araujo y Orlando Gaona Lugo, gozó de la confianza de Falcioni, quien lo hizo ingresar en aquel cotejo frente a Belgrano de Córdoba en La Bombonera.

Con pasado en Argentinos Juniors, cedido, el delantero resultaba ignoto para el hincha común y de hecho, ese segundo tiempo no le bastó para mostrarse. Sí lo logró frente a Colón de Santa Fe, al convertir un doblete que le daría a Boca el triunfo por 2-0, exactamente igual al resultado que obtuvo ante River Plate en Chaco.

Correría la misma suerte en su segunda presentación como ariete titular en Rafaela frente a Atlético, donde volvió a erigirse como el artillero azul y oro: nueva doppietta para Blandi para un sólido 3-1 del equipo que acabaría consagrándose campeón del Apertura con una ordenada estructura.

• Humildad, compromiso y potencia

No se lo escucha hacer prometedoras declaraciones con la prensa y tampoco compararse con los grandes delanteros que hicieron historia y tampoco con otros de la actualidad que brillan en los mejores clubes de Europa. Sin embargo, algo se vislumbra en sus corridas, como esa que rozó los cuarenta metros para conectar un preciso centro de Pablo Mouche en el Superclásico. Su primer Superclásico.

Potente frente al arco adversario, no ostenta el sacrificio que podría demostrar la reciente adquisición Santiago Silva, pero luce otras características que lo hacen ser deseado, entre otras entidades, por Juventus y Real Madrid.

Boca sabe que cuenta con una joya surgida de las inferiores del club por lo que optó por no desprenderse de Blandi, quien a los jóvenes 21 años ya da que hablar a nivel nacional y también en el exterior, donde observan al centroatacante como un killer de área, de esos difíciles de conseguir.

Ni la llegada de Santiago Silva para jugar la Copa Libertadores hizo mella en su confianza, el “Gringo”, como lo apodan en el plantel, se despachó con un gran doblete ante River.

Apenas terminado el partido, reflejó su ambición: “Se que es normal que Boca traiga jugadores, pero no voy a bajar los brazos. Quiero ser el 9 de Boca en el campeonato y en la Copa”.

“Convertirle a River vale mucho. Nos estamos preparando para una doble competencia y jugar un Superclásico nos motiva mucho y nos da ánimo para lo que se viene”, agregó el delantero con firmeza.

Daniel Angelici vivirá su primer superclásico como presidente de Boca. El dirigente se encargó de resaltar el match pero también de restarle ese aura de tragedia: “Lo vivo con mucha intensidad, pero con alegría porque es algo único, que no se vive en ningún lugar del mundo. Pero los dirigentes tenemos que sacarle dramatismo, los hinchas tienen que ir a alentar en paz, es un partido de verano”.

“Cuando Boca sale a la cancha es para ganar y cuando vea la camiseta de enfrente, seguramente va a poner lo que debe para ganar el partido”, aseguró sobre el rendimiento xeneize.

Además, contó que se reunirá con su par riverplatense, Daniel Passarella, para dialogar sobre algunos aspectos, como la cantidad de entradas para el conjunto visitante en los clásicos: “Seguramente me voy a juntar para tratar el tema, pero hoy el club tiene un problema de capacidad, por una ley se redujo el espacio en las tribunas y privilegiamos a los socios”.

Sobre Juan Román Riquelme, se mostró ilusionado: “Entusiasma a todos los hinchas de Boca, y necesitamos al mejor Román. Todos quieren la Copa y cuando está bien, Riquelme es el jugador distinto”.

Por último, evitó pronunciarse sobre la supuesta pelea antre Julio César Falcioni y el periodista Mariano Closs: “Es un tema a resolver entre ellos. Boca no se mete”.

Boca vuelve a jugar con su clásico de toda la vida. La diferencia es que el Xeneize está un escalón más arriba. El partido como es costumbre este verano irá por Fox Sports desde las 22:10.

El Millonario viene de vencer 2-1 a Racing en su segundo encuentro de la Copa de Oro de verano. Tras ese triunfo, con goles de Rogelio Funes Mori y David Trezeguet, el conjunto dirigido por Matías Almeyda obtuvo el campeonato de verano. Anteriormente había igualado 0-0 con Estudiantes de La Plata.

Para encarar la segunda etapa de la Primera B Nacional, River trajo dos nombres de jerarquía para su institución: David Trezeguet y Leonardo Ponzio. Pese a estas dos altas, la Banda sufrió muchas desvinculaciones.

Si bien Almeyda no confirmó la alineación titular de River, durante la semana dio algunas pistas. El equipo sería: Vega; Abecasis, Maidana, Ramiro Funes Mori, Díaz; Sánchez, Cirigliano, González; Domínguez; Rogelio Funes Mori y Cavenaghi. Uno de los que también podría ingresar como titular es David Trezeguet.

Boca y River se han enfrentado 107 veces por partidos amistosos. Boca lidera ampliamente este historial: ganó 41 partidos, mientras que River triunfó 32 veces. Además hubo 34 empates. Será la primera vez que jueguen en tierras chaqueñas.